VR環(huán)境下的支持功能
VR與瀏覽器結(jié)合
上海百度大樓的一間會(huì)議室里，Ivan與部門的瀏覽兩位Leader正在制定今年的年度規(guī)劃。頭腦風(fēng)暴后，器上他把風(fēng)起云涌的線用VR技術(shù)擺上桌面討論，“能不能把VR和瀏覽器結(jié)合起來(lái)？網(wǎng)頁(yè)”
Ivan對(duì)VR的興趣由來(lái)已久。大學(xué)時(shí)，度全他就參與過(guò)VR項(xiàng)目。景影不過(guò)，百度那時(shí)的“虛擬現(xiàn)實(shí)”覆著一層神秘的面紗，只存活在學(xué)術(shù)界的義烏外圍（義烏外圍女）外圍上門(電話微信180-4582-8235）一二線城市外圍預(yù)約、空姐、模特、留學(xué)生、熟女、白領(lǐng)、老師、優(yōu)質(zhì)資源教科書里，未在工業(yè)上實(shí)現(xiàn)。
在他看來(lái)，VR遲遲不現(xiàn)身是因?yàn)橛布贿_(dá)標(biāo)，“體驗(yàn)自然也不太好”。但隨著技術(shù)的發(fā)展，VR眼鏡、頭顯、一體機(jī)等設(shè)備紛紛面世，市場(chǎng)也培養(yǎng)出大批用戶。
喧囂背后，卻是VR內(nèi)容的匱乏。與之相比，Web網(wǎng)站中的2D、3D視頻資源堪稱“海量”，它們卻不能在VR的環(huán)境下觀看。
他聯(lián)系到多年百度瀏覽器的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，以及BU和部門領(lǐng)導(dǎo)反復(fù)提及的要在VR領(lǐng)域創(chuàng)新的要求，想法漸漸成型。“瀏覽器是一個(gè)很好的入口級(jí)應(yīng)用”，Ivan想做一款VR瀏覽器。它既能夠聚合第三方VR內(nèi)容，也能對(duì)現(xiàn)有的網(wǎng)頁(yè)VR化。
越想越興奮，他甚至在腦海中為想象的VR瀏覽器畫了一副藍(lán)圖，“未來(lái)，我們可作為平臺(tái)，為開(kāi)發(fā)者提供WebVR引擎（類似于Web App），在瀏覽器中開(kāi)發(fā)VR應(yīng)用”。
話音未落，其中一位Leader拍案而起，激動(dòng)地說(shuō)：“我早就想做VR了！”
既然三個(gè)人都想到了一處，他們隨即著手做產(chǎn)品技術(shù)規(guī)劃，快速成型后上報(bào)部門和BU領(lǐng)導(dǎo)。后者要求盡快落地推進(jìn)，并叮囑，“做讓用戶尖叫的產(chǎn)品”。
順應(yīng)百度鼓勵(lì)內(nèi)部創(chuàng)新的文化，Ivan與部門產(chǎn)品測(cè)試設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人做了深入討論后，于今年4月創(chuàng)立了VR瀏覽器獨(dú)立項(xiàng)目組（內(nèi)部代號(hào)“黑茶”），“用創(chuàng)業(yè)的心態(tài)做新產(chǎn)品”。
VR瀏覽器面世
研發(fā)PC端瀏覽器，是Ivan和團(tuán)隊(duì)的強(qiáng)項(xiàng)。但對(duì)于全新的VR技術(shù)，他們還算是新人。
之后的一個(gè)月，團(tuán)隊(duì)從頭學(xué)習(xí)VR知識(shí)，同時(shí)展開(kāi)用戶調(diào)研。結(jié)果與Ivan的判斷基本一致：VR資源少且分散，用戶下載某個(gè)VR App后，可能找不到自己想要的內(nèi)容，交互方式也很單調(diào)，“他們?nèi)狈σ粋€(gè)平臺(tái)級(jí)的、提供一站式服務(wù)的應(yīng)用”。
◆ 小伙伴們特意擺了pose。
根據(jù)行業(yè)和用戶痛點(diǎn)，他為百度VR瀏覽器規(guī)劃了三大功能模塊：VR環(huán)境下的網(wǎng)頁(yè)瀏覽、視頻播放、應(yīng)用商店（目前主要是游戲）。
三種功能中，VR環(huán)境下的網(wǎng)頁(yè)瀏覽和頁(yè)面視頻播放是核心。VR視頻播放包含普通視頻和網(wǎng)頁(yè)視頻，后者是個(gè)難點(diǎn)。Ivan想要覆蓋所有視頻類型，不僅是普通視頻（百度自有云端視頻）能夠在VR場(chǎng)景中點(diǎn)播，還包括VR環(huán)境下的外部網(wǎng)頁(yè)視頻播放。
其中最難的是，Web渲染引擎渲染出來(lái)的畫面，特別是視頻幀要高效地繪制在3D場(chǎng)景里。沒(méi)辦法，他和團(tuán)隊(duì)開(kāi)始研究安卓系統(tǒng)的底層代碼，用底層Surface交換及紋理繪制加速技術(shù)一步步搭建效果。
克服技術(shù)問(wèn)題后，百度VR瀏覽器實(shí)現(xiàn)了最初的設(shè)想。對(duì)于2D和3D視頻，用戶相當(dāng)于在看2.5米之外的大屏幕，“就像在家用投影儀看電影”。而VR視頻則舍棄了原先的2D頁(yè)面以及由此造成的畫面畸變等缺陷，實(shí)現(xiàn)在VR環(huán)境下360度全景觀看，“好似被一個(gè)充滿畫面的球體包裹起來(lái)”。
6月15日，第一個(gè)Beta版本面世，一個(gè)月后Beta2上線。“我們內(nèi)部的人都沒(méi)想到，真的能在VR環(huán)境下瀏覽網(wǎng)頁(yè)。”
但問(wèn)題也不容忽視：VR沉浸感不夠強(qiáng)，有待提高；以眼鏡的凝視作為交互手段，仍然比較單一；另外瀏覽器運(yùn)行時(shí)偶現(xiàn)卡頓，有待優(yōu)化。
更新迭代產(chǎn)品
三個(gè)月后的同一天，百度VR瀏覽器1.0安卓版在百度手機(jī)助手上線。這一版本中，前述遇到的問(wèn)題才真正解決。不過(guò)，由于研發(fā)新式交互手段耗時(shí)較長(zhǎng)，所以團(tuán)隊(duì)在這版中只是改進(jìn)了此前交互的體驗(yàn)，比如凝視時(shí)長(zhǎng)從原先的2秒縮短至0.5秒；并通過(guò)頭部運(yùn)動(dòng)軌跡檢測(cè)技術(shù)，改善用戶在短暫的凝視中誤點(diǎn)擊。
瀏覽器的界面設(shè)計(jì)也融入了小心思。其主題是浩瀚太空，“偏暗色系的環(huán)境讓用戶能聚焦網(wǎng)頁(yè)和視頻本身”。看視頻時(shí)的操作按鍵則類似于太空飛船控制臺(tái)，“和VR技術(shù)的科技感很搭”。
◆ 百度VR瀏覽器（安卓版）首頁(yè)界面
迭代產(chǎn)品的同時(shí)，百度VR瀏覽器與國(guó)內(nèi)VR硬件生產(chǎn)廠商、VR內(nèi)容視頻展開(kāi)了合作，比如目前與Pico、小宅等硬件廠商建立戰(zhàn)略合作關(guān)系，首頁(yè)已為大麥網(wǎng)、VR熱播、三目猴等平臺(tái)設(shè)置流量導(dǎo)流入口，應(yīng)用商店也已上線很多第三方VR游戲。
目前，“百度VR瀏覽器的用戶每天都在增長(zhǎng)”，本月相比上月增長(zhǎng)約100%，用戶每天使用20分鐘以上。
接下來(lái)，Ivan要帶著團(tuán)隊(duì)，與百度輸入法團(tuán)隊(duì)、深度學(xué)習(xí)研究院一起研發(fā)新型交互方式，包括語(yǔ)音（如指令、搜索、輸入等）、手勢(shì)等，以解決交互手段的匱乏、不自然等問(wèn)題。
據(jù)他介紹，百度VR瀏覽器的iOS版本將于今年年底上線，團(tuán)隊(duì)也正嘗試研發(fā)PC端產(chǎn)品，并與硬件廠商洽談一體機(jī)App合作。
Ivan想得很遠(yuǎn)，他想把產(chǎn)品打造成連接VR產(chǎn)業(yè)鏈的橋梁，這也與百度的VR平臺(tái)化戰(zhàn)略不謀而合。
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